Nhà Truyền Giáo tại Nam Phi
Robert
Moffat sinh ngày 21 tháng 12, 1795 và qua đời ngày 9 tháng 8 năm 1883. Ông là
một giáo sĩ người
Scotland thuộc hội thánh Congregation (Hội đồng). Họ sai ông đến Châu Phi. Ông là cha vợ của David
Livingstone, mà cũng
là giáo sĩ ở Phi châu sau ông.
Moffat do bậc cha mẹ khiêm tốn ở Ormiston, Đông Lothian sinh ra . Để tìm việc làm, ông chuyển về phía
nam tới Cheshire ở Anh quốc, như một người làm vườn . Năm 1814, trong
khi làm việc tại West Hall High Legh ở Cheshire , ông có kinh nghiệm khó khăn
với chủ nhân của mình do sự đồng cảm của mình với hội Methodist. Sau
một thời gian ngắn, sau khi đã áp dụng thành công cho Hội Truyền giáo London (LMS) để trở thành một nhà truyền giáo ở nước ngoài, ông đã giàn xếp
tạm thời làm một nông dân, tại trang trại trồng tỉa Dukinfield. Nơi đây lần đầu tiên, ông đã gặp người vợ tương
lai của mình. Trong tháng 9 năm
1816, ông chính thức được ủy nhiệm là một nhà truyền giáo của LMS tại nhà
nguyện Surrey ở Luân Đôn (trong
cùng một ngày với giáo sĩ John Williams ), và ông được gửi tới Nam Phi . Vị
hôn phu của ông, là Mary Smith (1795-1870)
đã có thể tham gia với ông ba năm sau, sau khi ông trở về Cape Town từ Namaqualand. Tại đây Namaqualand,
ông đã hoán cải
tù trưởng Afrikaner theo cơ đốc
giáo. Cô Mary tích cực hỗ trợ đẩy mạnh công
tác truyền giáo tiến hơn
nữa.
Năm
1820 Moffat và vợ rời vùng Cape và tiến
hành để đến Griquatown , nơi con gái của họ Mary Moffat (người sau này kết hôn với David Livingstone ) được sinh ra. Sau đó gia đình định cư tại Kuruman, về phía tây con sông Vaal, giữa các bộ lạc Bechuana . Ở đây họ sống và
làm việc nhiệt tình cho công cuộc truyền giáo suốt 50 năm,
cho đến năm 1870 họ mới trở về Anh quốc. Trong thời gian
này, Robert Moffat thực hiện các chuyến đi thường xuyên vào các
vùng lân cận, xa về phía bắc là xứ Matabele . Kết quả của những
cuộc hành trình, ông thông báo cho Hội địa
lý hoàng gia ở Luân
đôn ( Tạp chí 25-38 và bộ II ), và trong khi về nghỉ phép ở Anh quốc
(1839-1843), ông viết
bản tường trình về kinh nghiệm của gia đình ông, “Các Lao
tác truyền giáo và quang cảnh
tại Nam Phi” và bản đó được xuất bản vào năm 1842. Ông cũng đã dịch toàn bộ Kinh
Thánh và quyển Pilgrim's Progress ( Thiên lộ lịch trình ) ra tiếng Setswana .
Bên
cạnh việc đào tạo ông hồi ban đầu để làm người làm vườn và nông dân, và sau đó
là một nhà văn, Moffat phát triển kỹ năng trong việc xây dựng, nghề mộc, in ấn
và là một thợ rèn. Khi trở về Anh ông đã nhận được một quà tặng
là 5000 bảng Anh.
Robert và Mary Moffat đã có mười người con: Maria (người kết hôn
với David Livingstone), Ann, Robert (người đã chết lúc
sơ sinh), Robert, Helen, Elizabeth (người cũng
đã chết lúc sơ sinh), James, John, Elizabeth
và Jean. Con trai của họ, John Smith Moffat
cũng đã trở thành một nhà
truyền giáo của LMS và đã hoạt động tại Kuruman trước khi có dịch vụ
thuộc địa. Cháu nội trai
của họ, Howard Unwin Moffat trở thành Thủ tướng chính phủ của miền Nam Rhodesia .
Ông qua đời tại Leigh gần Tunbridge Wells , vào ngày 09 tháng tám 1883, hưởng thọ 88 tuổi,và
được chôn cất tại Nghĩa trang West Norwood .
Cư dân của thị
trấn High Legh tổ chức sự tưởng niệm Robert Moffat bằng cách
chạy bộ 10 km, bắt đầu và kết thúc từ vị trí căn nhà ông.
( nguồn: Wikipedia)