Ðịa Danh Tiêu Biểu Trên Ðất Thánh
Giốp-bê. Joppa có nghĩa là đẹp, tuyệt vời – thành phố thơ
mộng, dễ thương – bên bờ Ðịa Trung Hải, nằm giữa
Sê-sa-rê và Gaza .
Phố cổ Giốp-bê thanh lịch, duyên dáng – được sáp nhập
với Tel Aviv hiện đại – thành phố lớn nhất của Israel .
Thời Cựu
Ước, Giốp-bê là đất của chi phái Ðan (Giô-suê 19:46 ) nhưng lọt vào tay người Phi-li-tin –
cho đến lúc Ða-vít tái chiếm. Ða-vít và Sa-lô-môn tận dụng Giốp-bê trong việc
nhập cảng gỗ bá hương từ Li-ban – để xây
Ðền Thờ (2 Sử 2; E-xơ-ra 3).
Sa-lô-môn phát triển Giốp-bê thành một cửa khẩu có tầm vóc quốc tế. Ðây
là nơi tiên tri Giô-na lên thuyền chạy trốn Chúa – khi Ngài gọi ông đi
Ni-ni-ve. Giô-na bị ném xuống biển giữa cơn bão dữ, bị cá
nuốt sống. Ba ngày sau, cá nhả ông ra trên bờ Ni-ni-ve.
Giốp-bê bị đổi chủ nhiều lần: A-si-ri,
Ba-by-lôn, Ba-tư, Phê-ni-xi và Hy-lạp – cho đến khi quân kháng chiến Mạc-ca-bê
vùng lên dành độc lập và xây dựng lại. Thời La-mã đàn
áp dân Giu-đa kháng chiến, Giốp-bê thất thủ, 8400 dân bị thảm
sát, thành bị đốt cháy và san bằng. Sau đó,
quân chiếm đóng xây dựng thành lũy để đồn
trú và thống trị.
Thời Tân
Ước, Giốp-bê là quê hương của Ta-bi-tha – một người nữ đạo
hạnh, tin kính mẫu mực. Bà yêu thương và tận tâm cứu giúp người nghèo khổ,
thiếu thốn. Bà mắc bệnh và qua đời.
Tôn
kính, tiếc thương người đàn bà tuyệt vời nầy, dân Giốp-bê tìm mời Phi-e-rơ
đến cầu nguyện. Sau khi quỳ gối cầu nguyện, Phi-e-rơ
quay lại xác chết gọi “Ta-bi-tha, hãy dậy!” Mở mắt,
thấy Phi-e-rơ, Ta-bi-tha liền ngồi dậy. Dân vùng Gióp-bê tin nhận Chúa nhiều vô
số vì tin mừng Ta-bi-tha sống lại. (Công Vụ 9).
Cũng
tại Giốp-bê, trong nhà Si-môn, thợ thuộc da, Chúa cho
Phi-e-rơ thấy khải tượng về ơn cứu rỗi cho cả người
ngoại – lẫn người Do thái (Công Vụ 10). Nhà thờ Thánh
Phi-e-rơ được xây năm 1895 trên nền nhà Ta-bi-tha. Nhà nguyện Ta-bi-tha cũng
được xây dựng để phục vụ cộng đồng tín hữu gốc
Nga.
Năm
2010, dân số Giốp-bê là 54,000 mà 74% là người Do thái và 26%
là Do thái gốc Ả-rập. Do thái giáo, Cơ đốc giáo và Hồi giáo hòa hợp. Nhà hội,
nhà thờ và mosque mọc khắp nơi. Ða số người Ả-rập sống trong xóm
nghèo, phía tây nam của thành phố.
Khu
vực Cổ Thành được xây dựng lại. Bên cạnh các lâu đài
cổ tân trang, đẹp mắt là những phòng triển lãm nghệ thuật
hiện đại. Cà phê Vỉa Hè tình tứ núp bóng rạp hát mới dễ thương
hoặc lò bánh Tây thơm phức.
Khách
sạn thanh lịch với thức ăn Âu châu phong phú, hấp dẫn – trình bày đẹp mắt. Công
viên xanh tươi muôn sắc thắm đưa thành xưa vào thế giới
mới trẻ trung. Giốp-bê đúng là thành phố tuyệt
vời, sinh động – mời gọi mọi người.
Cạnh
Cổ Thành và khu vực du lịch, phố nghèo
vẫn nghèo như xưa. Tuy nhiên, giá địa ốc lên cao vùn vụt vì dự án
kiến thiết đang được đẩy mạnh. Tel Aviv – Jaffa
đang chuyển mình canh tân để tiếp đón
hàng trăm ngàn du khách mỗi năm.
Nỗ lực
làm đẹp thành phố và hải cảng đang rầm rộ xúc
tiến. Ðường cầu gổ dọc bờ biển được nối dài thêm
nữa. Ðường xe điện sẽ chạy dài từ Bat
Yam đến Petach Tikvah và Gush Dan, đồng bằng duyên hải.
Giốp-bê nhỏ nhưng xuất cảng rất nhiều trái cây và nước trái
cây sang Âu châu như cam, chanh, quít – và nổi bật nhất là lựu. Ðây là kết quả canh
tác phi thường trên cát đá sa mạc của người Do thái Hoa kỳ hồi
hương từ thập niên 1850 với nông cụ cơ
giới họ mang theo.
***
Ta-bi-tha có ảnh hưởng tuyệt vời lớn lao tại Giốp-bê vì – lúc sống
– bà may quần áo giúp người nghèo thiếu (Công Vụ 9:39 ). Ta-bi-tha chết, nhà
bà đầy người viếng thăm, thương nhớ. Bà sống lại, Tin Lành bay xa và rất nhiều
người tiếp nhận Chúa.
Chúa
dùng các mục sư đầy ơn như Phi-e-rơ, Phao-lô. Chúa cũng dùng những người bình
thường với nhiệt tình yêu thương, nhân hậu như Ta-bi-tha. Ta-bi-tha theo lòng
Chúa.
Chúa “thấy
đoàn dân đông, Ngài động lòng thương xót, vì họ bị hà hiếp và khốn khó như đàn
chiên không người chăn” (Ma-thi-ơ 9:36 ).
Anh, Chị và tôi có phải là người theo lòng Chúa không?
“Chúa
Cứu Thế đã chịu khổ để làm gương cho Anh, Chị, Em, hầu cho Anh, Chị, Em Theo Bước
Chân Ngài” (1 Phi-e-rơ 2:21 )
Phi-e-rơ, Phao-lô, Ta-bi-tha.... Theo Bước Chân Chúa và họ mời gọi chúng ta Theo
Bước Chân Ngài.
Thay
vì mong ước tài năng xuất chúng – Anh, Chị và tôi dùng khả năng
hiện có
– cho Chúa – để nhiều người nghe, thấy và cảm nhận tình yêu và
ân sủng tuyệt vời của Chúa qua chúng ta – lúc mình còn sống.
(Sưu tầm)